Primaten sind soziale Tiere, die genau wie Menschen, mit Hilfe von Gesichtsausdrücken, Lautäußerungen und Körpersprache miteinander interagieren. Beobachtungen erlauben es, diese zum Teil komplexen Interaktionen zu untersuchen; wir können jedoch mehr darüber lernen wie sich Affen gegenseitig wahrnehmen, wenn wir genau kontrollierte soziale Experimente durchführen. Um mehr über soziale Interaktionen bei Javaneraffen zu erfahren, haben wir begonnen einen ‚Affen-Avatar‘ zu entwickeln; dieser computergenerierte Affe sieht aus und verhält sich wie ein echter Affe, kann aber so gesteuert werden, dass er mit einem echten Affen interagiert. Der virtuelle Affe kann seinen Kopf und seine Augen bewegen und vier verschiedene Gesichtsausdrücke darstellen, die von einem Experimentator in Echtzeit kontrolliert werden. So können wir die Reaktion eines frei beweglichen Affen auf sein virtuelles Gegenstück in verschiedenen sozialen Situationen testen, wodurch wir die "Kontrolle" erhalten, die nötig ist, um soziale Interaktionen im Detail zu untersuchen.