Im Rahmen einer Kooperation mit dem Lichtenberg-Kolleg konnte dank finanzieller Unterstützung durch die Universität Göttingen im Jahr 2015 eine Nachwuchsforschergruppe etabliert werden, die sich philosophischen Aspekten der Kognitionsforschung an Primaten widmet.

Die Naturwissenschaften beschäftigen sich bereits seit längerem mit dem komplexen sozialen Umfeld und der ausgeprägten sozialen Lebensweise menschlicher und nicht-menschlicher Primaten; die Untersuchungen der zugrunde liegenden kognitiven Fähigkeiten und die Konsequenzen für die Evolution des Menschen gewannen mit dem Auftreten der Tierkognitionsforschung und den Kognitiven Neurowissenschaften an Dynamik. Gleichzeitig können wir in den letzten Jahren aber auch in den Geisteswissenschaften ein zunehmendes Interesse an Tierstudien feststellen. Darüber hinaus wurden viele der derzeit in den Kognitionswissenschaften diskutierten Themen bereits seit langem in der Philosophie diskutiert; dies wiederum ist für ethische Fragestellungen in der Primatenforschung bedeutsam.

Die Mitglieder der Nachwuchsforschergruppe am Lichtenberg-Kolleg werden gemeinsam mit den Wissenschaftlern des Leibniz-WissenschaftsCampus interdisziplinäre und vergleichende Perspektiven entwickeln, um somit zu einem besseren Verständnis der Evolution von Intelligenz beizutragen. Die hierbei aufgeworfenen Fragen und diskutieren Antwortmöglichkeiten werden einen Einfluss darauf haben, wie wir die Unterschiede zwischen Menschen und Affen wahrnehmen; letztendlich wird hierdurch auch die Frage neu beleuchtet, was es bedeutet Mensch zu sein.

Auf Grund der allgemeinen Relevanz dieser Forschung und in dem Bemühen, Brücken zwischen den Disziplinen aufzubauen, organisieren die Mitglieder der Nachwuchsforschergruppe eine Reihe von Veranstaltungen, die sich an ein interdisziplinäres Publikum und zum Teil auch an die allgemeine Öffentlichkeit richten.